マニキュアが美しく施された手をカメラに向け、その後ろで満面の笑みを浮かべているカップル――SNSでもおなじみの、この構図の写真。
「I said yes（イエスと答えた）」というキャプションや、誇らしげに微笑むフィアンセの姿は、プロポーズが成功したということを教えてくれるし、「いいね！」がたくさんつくかもしれないけれど、やはり私たちを惹きつけるのは、なんといってもその薬指に輝くエンゲージメントリング。
最近では、喜びに満ちたリングのお披露目投稿に、新たなトレンドが目立つように。それは、先祖代々受け継がれてきたものや、アンティークジュエラーから想いを込めて購入したものなど、そのリングがヴィンテージもしくはアンティークであることに敬意を表す、カップルたちのコメント。
世界的なファッションプラットフォームである「リスト（Lyst）」は先ごろ、「ヴィンテージ エンゲージメントリング」というワードの検索数が、前年同期比で24％増加していることを発表。これは、新婚カップルの間でヴィンテージのリングが流行しているのではないかという私たちの仮説を裏付けています。
「リスト」のコンテンツリードを務めるモルガン・ル・カエールは、同社の調査結果について次のように話しています。
「サステナビリティやユーズドファッションへの関心が高まるにつれ、より多くのカップルが大切な日にヴィンテージアイテムを取り入れようとしているのは、驚くことではありません」
ヴィンテージやユーズドのウエディングドレスを愛用する花嫁が増えていることはすでに知られているけれど、エコでローインパクト（環境への影響が少ないこと）でありながら、貴重で意味のあるアイテムを求める気持ちが、エンゲージメントリングにも広がっている模様。
英国ウエディングプランナー連盟（通称UKAWP）の創設者であるバーナデット・チャップマンは、UK版『エル』の取材に対し「2021年の最大のトレンドの1つは、サステナビリティです」とコメント。
「結婚が与える環境への影響について、高い意識を持って決断を下しているカップルが増えています。ヴィンテージのリングを選ぶことで、美しい歴史の一部を救うことができるという点に、魅力を感じているのでしょう。また、ロマンチストな方々は、指輪の背景にあるストーリーにも関心を寄せています」
「また、多くのカップルは、世界中の人間の残酷さ――特に昨今の指輪に使われている多くのダイヤモンドを採掘するために、暴力や低賃金を強いられているコミュニティについて、とてもよく理解しています」
「アンティークのリングを購入することで、そのような残酷な行為に資金を提供しないという姿勢を貫くことができるのです」とチャップマンさん。
しかし、英国王室のような家宝を持たない私たち一般人は、ヴィンテージのエンゲージメントリングを選ぶとなると、アンティークの宝石店に出向かなくてはなりません。他のユーズド品と同様、消費者が中古品の購入をためらうのは当然のことで、特にオンラインでは、「入手先は信頼できるか」「品質に問題はないか」など、不安に思うケースも。
そこで、オンラインマーケットプレイス「ザ・ヴィンテージ・ジュエラー（The Vintage Jeweller）」の創設者であるサリバン・テイラーさんに、ヴィンテージのリングを見つける方法について話を伺いました。
【INDEX】
- ヴィンテージのエンゲージメントリングを選ぶ人が増えている理由は？
- 人気の年代やスタイルは？
- お気に入りの年代やスタイルは？/a>
- 新品よりも、ヴィンテージの方がお得？
- ヴィンテージを選ぶことは、なぜサステナブルなの？
- ヴィンテージリングを購入する際の注意点は？
- 購入先が信頼できるかどうかを見分けるには？
- ヴィンテージのエンゲージメントリングは、メンテナンスやサイズ直しが通常と異なる？
ヴィンテージのエンゲージメントリングを選ぶ人が増えている理由は？
「主な理由の1つはサステナビリティですが、過去から受け継がれてきたものを所有することには、ある種のロマンもあります」
「ヴィンテージやアンティークのアイテムはすべて手作業で作られていて、これらの作品が生まれた背景にあるクラフツマンシップや献身的な努力を、お客さまは高く評価しています」
「大量生産が当たり前の世の中で、自分の個性を表現できる一点もののアイテムを所持することは、素晴らしいことなのです」
人気の年代やスタイルは？
「従来型のソリティアリング（1粒の宝石を中心にセットした指輪）ではなく、最近はより個性的でユニークなものを好む人が増えていることに気付きました」
「人気のある年代として真っ先に思い浮かぶのが、アールデコ（1910～1930年代頃）です。ジオメトリックな形とすっきりしたラインを強調するような、大胆でスリークなデザインのもので、それまでの時代のジュエリーとはまったく異なるため、今でもすぐ見分けがつきます」
お気に入りの年代やスタイルは？
「個人的には、私は古いものが好きです。まったく同じものが二つとないというアイデアがいいですね。何世紀も前に使用されていたダイヤモンドでさえ、手作業でカットされているので、一つひとつが個性豊かでユニークなのです」
「最近では、繊細な花の形をしたショルダーにダイヤモンドをセットした、ヴィクトリア時代のリングが売れました。とても魅力的で、当時のクラフツマンシップの特徴がよく表れています」
「今週のお客様は、センターストーンにサファイアを使用したリングを購入されました。6.28カラットのサファイアはビルマ産で、加工や強化をした形跡がなく、典型的なアールデコのマウントにセットされています。伝統的なエンゲージメントリングではありませんが、私はとても気に入っていたので、買ってくださってとても嬉しいです」
新品よりも、ヴィンテージの方がお得？
「ヴィンテージのエンゲージメントリングを購入する場合、魅力と価値の詰まった、一点もののリングを買うことになります」
「どこで購入するのかも重要なポイントです。独立した販売店で購入すれば、大規模な小売店のように間接費を負担する必要がないため、よりお得になるでしょう。また、アンティークジュエリーは入手が困難になってきてはいますが、今後もその価値が落ちにくいと考えられます」
ヴィンテージを選ぶことは、なぜサステナブルなの？
「私たちが直面している環境問題に対処するために重要なのは、貴金属や宝石を再利用することで、新たに採掘される材料の需要を減らすことです。その結果、採掘の影響による環境へのダメージを減らすことにつながり、理にかなっていると言えます」
ヴィンテージリングを購入する際の注意点は？
「多くの人がダイヤモンドの特徴にとらわれ、特定のカラーやクラリティグレードでダイヤモンドを探しています。これらの要素は確かに重要ですし、だまされないようにしっかりとリサーチしたいところですが、最終的に重視すべきなのは、リングのスタイルと感触です」
「毎日身につける婚約指輪は、自分にとってパーソナルなものでなければなりません。そのため、鑑定書に記載されているダイヤモンドのグレード以上に、自分にとって意味のある指輪であることが重要です」
購入先が信頼できるかどうかを見分けるには？
「他の多くのオンラインプラットフォームと同様に、当社もフィードバックシステムに大きく依存しています。多くのグーグルレビューがあり、eBayストアでは100％ポジティブフィードバックがあるので、お客様は安心して買い物ができます」
「口コミも有効な手段です。購入してよかったと考えている友人などに話を聞くことがあれば、それがよいきっかけになるかもしれません」
ヴィンテージのエンゲージメントリングは、メンテナンスやサイズ直しが通常と異なる？
「アンティークやヴィンテージ品の多くは、長い寿命によって耐久性が証明されていますが、それでもやはり大切に扱わなければなりません。安心してお使いいただくためにも、信頼のおけるジュエリーショップでメンテナンスを受けていただくことをおすすめします」
「サイズ直しの際に注意が必要なのは、リングの内側にあるホールマーク（品質証明）やその他のマークです。サイズを調整した結果、リングの正確な年代を示す古いホールマークを失う可能性もあります」
「デザイナーやブランドのサインが入っている場合は、リングの価値に大きな影響を与えるため、それを失わないように細心の注意を払う必要があります」
※この翻訳は抄訳です。
Translation: Masayo Fukaya
