実はレーベルから断られていた！挫折を経て花開いたアーティスト8組

大学を中退し、わずかなお金を抱えてNYに移り住んだマドンナだが、すぐに成功を収めたわけではなかった。

初期のデモテープをミレニアム・レコードの経営陣たちに聴かせたものの、彼女の作品にあまり感銘を受けることなく、契約を断られたそう。

キャッチーで繊細に作りこまれた楽曲を世に送り出してきた、エド・シーラン。しかしレーベルの経営陣たちは、彼のややふっくらな体型とジンジャーヘアが「マーケティングには向かない」と判断した。

今やエドは、ポップ界のなかで最も注目すべきアーティストのひとり。彼のライブパフォーマンスを見るために大勢のファンがスタジアムに押し寄せる光景を見ると、これらの“表面的な評価”が間違っていたことは明らかだ。

スタジアムツアーをすればチケットが即完売する、現代の音楽界を代表するアーティストのひとり、レディー・ガガ。シンガーの故トニー・ベネットとジャズ・アルバムを発表したり、2017年のスーパーボウルのハーフタイムショーでは圧巻のパフォーマンスを披露した彼女の魅力を見抜けなかった人も…？

デフ・ジャム・レコーディングスの当時の代表だったL.A.リードは、ガガがデビューする前に、一度彼女との契約を断った（のちに締結した）という。

歴史上もっとも偉大なバンドと言われることもあるビートルズだが、デッカ・レコードのプロデューサーだったディック・ロウの支持を得ることはできなかったという。

振り返れば、バンドの大成功まではあと少しといったところだったが、ディックはビートルズの演奏に感銘を受けず、契約を拒否。なお、そんな彼らを成功に導いたのは当時EMIにいたジョージ・マーティン。

ミッシーはキャリア初期、ある大手レコードレーベルから、歌手として成功するには「太りすぎ」と言われたそう。だがその後彼女はミリオンセラーを記録するアーティストとなり、ポップカルチャーにその名を刻んだ。

カニエは音楽業界に登場した瞬間から賛否両論を巻き起こしているアーティストだが、ジェイ・Zとデイモン・ダッシュ、カリーム・バークらが設立したロッカフェラ・レコードと契約する前は、多くのレーベルから断られていた。

レーベルの重役たちは、カニエをソロアーティストとして評価することに難しさを感じ、プロデュース業に専念したほうが良いのでは、と提言したこともあったとか。

ファーストシングルをリリースするわずか数カ月前に、RSOレコードから不採用通知を受けたU2。新進気鋭のアイルランドのバンドに、同レーベルは「合わない」と感じたよう。

それから数十年が経ち、レジェンドバンドへと成長した彼らの姿を見ると、同レーベルが大きなチャンスを逃したのは明らかだ。

1990年代に人気を博したオアシスもまた、デビュー前に契約を逃した経験がある。

当時数多くのアーティストが所属し、メンバー自身も憧れていたファクトリー・レコードから、「テンポがゆったりしすぎている」という理由で断られたそう。