コスモポリタン 日本版でも以前紹介した、人気プラスサイズモデルのイスクラ・ローレンスさん（25歳）。
下着ブランド＜Aerie＞のモデルを務め、いつもポジティブな姿勢が魅力的な彼女。でもコスモポリタン アメリカ版によると、現在の活躍に至るまでにはさまざまな苦労があったようで…。
ありのままの自分を受け入れることを掲げる＜StyleLikeU＞のプロジェクト、「What's Underneath」に参加した彼女が、その動画（※字幕なし）の中でモデルとして成功するまでの経緯を告白しています。
フォトショップ加工は一切なし。ありのままのあなたで十分ステキだから。
ロンドンでモデルのキャリアをスタートしたイスクラさんいわく、「エージェントでは、お尻のサイズがネックになったわ。私のサイズは36インチ（約91センチ）だったんだけど、彼らは34インチ（約86センチ）を求めていたみたい。でも、お尻をそこまで小さくするのは不可能だったの」。
（体の一部を）自分が欠点だと思わなければ、それは欠点にならないから。
お尻を小さくするため、イスクラさんはあらゆるダイエットに挑戦。メープルシロップダイエット（ビヨンセが実践していた、赤唐辛子にレモン、メープルシロップを入れたレモネードを飲むクレンズ法）や、プロテイン・ダイエット（タンパク質と野菜のみを摂取し続けるダイエット法）にもトライしたけれど、どちらも健康的とはいえず、栄養の面でも偏っていたのだとか。
さらに必死でカロリー計算をし、自分が摂取したカロリーの2倍を燃焼すべくエクササイズにも没頭したけれど、サイズダウンにはつながらず…。結局エージェントをクビになり、かなり落ち込んだそう。その他にも多くの事務所の門を叩いたけれど、門前払い状態。当時の彼女は"カーヴィー"すぎて、あまりにも"女性らし過ぎる"と言われ続けたのだとか。
そんな中、18歳のときにプラスサイズモデルの存在を知った彼女は、これに挑戦してみることに。しかし今度は"（プラスサイズと呼ぶには）細い"と言われ、再び落とされる日々。当時の彼女は、サイズ6（日本でいうMサイズに相当）で、プラスサイズのモデルはサイズ10かそれ以上が対象。それでも幸いなことに、小さなエージェントに拾われたことで、現在の成功へとつながったそう。
昔だったら、こんなに美しい女性2人に囲まれた撮影なんて（不安になるから）想像もできなかったでしょうね。当時の私は、自分の体が大嫌いだった。成功（＝素敵な彼を見つけて、お金も稼ぎ、人がうらやむような生活を送ること）を手に入れるには、痩せていなければダメだと思っていたの。そんな風にならなくてもいいんだと思えるまで、ずいぶんと長い時間がかかったわ。そしてこれが私の体。この美しさは、サイズで決められるものじゃない。人はサイズや肌の色、性別、セクシュアリティ、宗教などで分類されるべきじゃないって思ってるの。食事に気を遣いすぎたり、完璧を目指して躍起にならなくて済む自分を誇らしく思う。だって私はハッピーでヘルシーだし、それこそがモデルとして重要な要素だと信じてるから。
とはいえ、モデルとして成功し、ニューヨークを拠点とするようになってからも、モデル業界の"常識"との戦いは続いたもよう。仕事は入るようになったけれど、現場では「（プラスサイズモデルとしては）細すぎる」と言われ、大きく見せるためのパッドを着けさせられたことも。
また、フォトショップでの画像修正が当たり前の世界では「撮影写真を見ると、私のセルライトは消えてなくなり、ウエストは絞られていた」そうで、"お直しされた"ところは自分の欠点ように感じていたのだとか。そんな中、＜Aerie＞が展開する＜AerieReal＞のキャンペーン・モデルに選ばれたことで、ようやく「自分のありのままの存在が認められた」と実感できたという。
＜Aerie＞では一切修正されなかったと聞いて、嬉しいわ。私たちは皆、（ありのままで）ステキなんだもの。
動画の最後では、「雑誌の表紙を飾ることよりも、今はもっと大切なことがある」と語るイスクラさん。「すべての若い女の子が、発言できる世の中にしたい。彼女たちが私の姿を見て、『完璧でいなくちゃいけないんだ』と自分を責めない世界になってほしいの」。
※この翻訳は、抄訳です。
Translation: Captain & Me, Inc.
