先週は台風に翻弄されたわが家だった。なんと丸一日停電してしまい、電気のありがたさを実感した。ガスはプロパンガスなので料理はできたけれど、それでもやっぱり不便。買い物に出ようにも、スーパーも閉まり、コンビニも閉まり、お手上げ状態。電車も止まって、信号も消えて、まったく何もできない二日間だった。困ったのは冷蔵庫だ。台風が来るから買い物に行けないだろうと、いつもより多めに食材を買い込んでいたのだ。まさか丸一日停電してしまうほど強烈な台風だとは予想していなかった。

仕方が無いので、少しずつとはいえ、生野菜には火を通してなんとか無駄にしないように工夫はした。それでも限界はあって、途中で諦めた。とりあえず、お湯は沸かせるのだからと、うどん、ラーメン、スパゲッティ。夜中から続いた停電も、さすがに翌日には復帰するだろうと高をくくっていたが、夕方になり、外が暗くなってもまったく復帰する気配はなし。仕方が無いので、ランプをつけて、ふたたび侘しい気分でラーメンを食べた。「電気ついたら料理しようかな」と私が言うと、子どもたちが「ポテトグラタンがいい」と言った。ああ、いいねえ、それ……と答えて一時間ほどした頃だろうか、電気がぱちっと点いた。子どもたちは大喜びだった。

さっそくポテトグラタンを作り始めたのだが、なんと小麦粉を切らしていた。コンビニもスーパーもまだ開いていないだろうと思い、諦めかけたが、一度ポテトグラタンだと言ってしまったものだから、子どもたちが納得しない。ええい、なんとか作ってしまえと割り切った。

薄切りにしたじゃがいもとタマネギ、ベーコンをバターでじっくりと炒めて塩こしょうし、そこにたっぷりの牛乳を入れて、ぐつぐつと煮込んだ。煮詰まってくると、じゃがいもが煮崩れてとろりとしてきたのだ。あら、ホワイトソースっぽい。うん、これで大丈夫だと思い、そこからもう少し煮込んでトロトロの状態になったのを確認し、チーズを乗せてトースターで焼いた。

おお、柔らかい、やさしい味のグラタンになったじゃないか。やってみるもんだね。

材料　（2人前）

じゃがいも　2個

タマネギ　1/2個

ベーコン　適宜

バター　適宜

牛乳　200ml

ピザチーズ　適宜

塩こしょう　適宜

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