"動くバッキンガム宮殿"と呼ばれるのも納得の美しさ♡
「動くバッキンガム宮殿」と言われている英王室専用列車。そう呼ばれるのには理由が…! そもそもの始まりは、ヴィクトリア女王(在位1837~1901年)の時代であった1842年。英王室ファミリーのメンバーが旅をする間の住まいとして作られたのだそう。それから2世紀近くにわたり、ハイテクを駆使したハイクラスな列車として、高い評判を維持しています。「ロイヤル・トレイン」と呼ばれるその列車の魅力を、コスモポリタン アメリカ版からご紹介します。
※この翻訳は、抄訳です。
Translation:中尾眞樹(Office Miyazaki Inc.)
COSMOPOLITAN US
時は1840年代。ヴィクトリア女王は馬車での遠出が好きではなかったそう。そこで登場したのが王室専用列車。画像は、ジョージ5世(在位1910~1936年)とメアリー王妃がイングランド北西部を訪問した際、ブラックプールで停車したときに撮影されたもの。
ヴィクトリア女王が初めてロイヤル・トレインに乗ったのは、1842年、ウィンザーからロンドンへ移動するとき。サルーンと言われる客車のインテリアは、布張りの青い壁から、手の込んだ金の装飾に至るまで、徹底的に贅を尽くしたもの。上記の写真は、現在のサルーンの様子。
エドワード7世(在位1901~1910年)は即位の際、新たな客車を増やすよう命じたそう。写真にあるオフィスとラウンジが組み合わさった客車では、王妃といっしょにゆったりと過ごすことができたのだとか。
エドワード7世が新たに作った客車のもうひとつが喫煙室。革や木を用いた装飾品や、お酒の入ったデカンタが置かれているテーブルなど、当時の紳士クラブの雰囲気そのもの。
馬車より列車での旅を好んだヴィクトリア女王。女王と息子のエドワード7世は、乗車中の居住空間のデザインにはかなりの思い入れがあったよう。このダイニングルームの木製の装飾を見れば、その熱意が伝わってくるはず。
1910年、ジョージ5世がドレッシング・ルームをバスルームへと変更し、英国初のバス付き列車が生まれました。今日のロイヤル・トレインでは、エリザベス女王のバスルームにはバスタブが、フィリップ殿下の寝室にはシャワーが備わっているとのこと。
メアリー王妃監督による大改修後、ジョージ5世の寝室には、電気の照明と扇風機が備え付けられました。メアリー王妃の寝室も、ベッドの上掛けがピンクであること、窓を覆うカーテンがクリーム色であること以外は、ほぼ同じ仕様だったそう。
現在のエリザベス女王(在位1952年~)のロイヤル・トレインは、9つのサルーンで構成されています。サルーンのデザインが出来上がったのは1977年、在位25周年を記念するシルバー・ジュビリー・ツアーに出発する前のこと。全長75フィート(約22.9メートル)のサルーンには、ビロード地のカーペットが敷き詰められ、壁にはスコットランドの風景画が飾られているそう。
フィリップ殿下の居住空間にある居間には、ミーティングができるようにテーブルと複数の椅子の用意が。殿下には独立した寝室もあり(もちろん女王にも)、幅3フィート(約91センチ)のベッドや、プライベートシャワールームが備わっているそう。
現在のロイヤル・トレインのダイニングルームは、12人の着席が可能。多くの日数をかけ、たくさんの土地をめぐることも多いロイヤル・ツアーだけれど、このダイニングルームで供される食事は、列車旅行の間の楽しみとなっているよう。楽しいひとときのプライバシーを守るため、窓をおおうカーテンも装備。
ロイヤル・トレインの運行を許されているのは、高い技術を持つ選ばれた車掌。約150人いるのだそう。列車内でも宮殿と同じレベルの食事が望まれるため、シェフをはじめとするキッチンスタッフは、常にフルメンバーで勤務。ロイヤル・ツアーの間、スタッフたちには明るくこざっぱりとした居室が与えられることに。
英国王室のロイヤル・トレイン、少しだけその雰囲気を味わえたでしょうか? こんなすてきなサルーンでの旅行、憧れちゃいますね♡
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