知ってた？ダイアナ元妃を支えた「2人の姉」の存在

世界中で愛された故ダイアナ元妃にはセーラ・マッコーコデールとジェーン・フェローズという2人の姉がいるのをご存知だろうか。2人ともダイアナ元妃の死後は表舞台から退き、メディアへの露出を控えていたが、この8月、元妃の悲劇的な死から20年を追悼した英BBCのドキュメンタリー番組『Diana, 7 Days』が放映され、セーラが久々に登場。番組では、妹の交通事故を聞かされた当時の心境について語った。

「彼女はいつもしっかりとシートベルトをする人だった。それがどうしてあの晩だけしていなかったのか、私にはどうしても分からないわ」

ある日突然最愛の妹を失ってしまったセーラとジェーン。2人はダイアナ元妃にとってどんな姉だったのか。事故当時の2人はどんな思いで過ごしていたのか。そんなダイアナ元妃の姉2人にフォーカス。

1977年、かつてチャールズ皇太子と交際していたセーラだったが、「私が2人を紹介したの。私がキューピッドだったのよ」。彼女は皇太子と元妃の関係をすぐに祝福することができたという。それからほどなく、1981年にチャールズ皇太子とダイアナ元妃は婚約を発表。元彼と妹の関係に少なからず触発をされたのか、セーラは2人が婚約する1年前にニール・マッコーコデールと結婚。セーラとニールはエミリー、ジョージ、セリアという3人の子供を授かり、一家は今も仲良く暮らしているそう。

1997年8月31日の悲劇的な事故後、セーラとジェーンはチャールズ皇太子とともにダイアナ元妃の遺体を引き取りにパリに向かった。英国に戻った後の当時の映像には、妹の棺の前で憔悴しきった様子のセーラとジェーンの姿が映し出されている。ダイアナ元妃が亡くなってから葬儀までの間、セーラは何も感じることができず、ただただショックを受けていたというが、最近のBBCのインタビューでは、当時のメディアに対して厳しい言葉を向けていた。セーラは妹を亡くしたばかりだった彼女からコメントを引き出そうと躍起になっていた記者たちを「無慈悲」とし、「許しがたい行為」と辛辣に語った。セーラの怒りは、スペンサー家の怒り。3姉妹の弟であるチャールズも、ダイアナ元妃の死後に出した声明で、「カメラマンやメディアにも責任がある」と事故当時のマスコミの行動を非難していた。

ダイアナ元妃の葬儀後、セーラはダイアナ記念基金の会長に就任。同基金は2012年に閉鎖するまでの15年間で、様々な慈善団体に対し1億1200万ポンド（約123億円）の寄付金を集めた。2007年にはダイアナ元妃の事故について裁判で証言をし、その結果、ダイアナ元妃と彼女の同伴者ドディ・アルファイドの死は、運転手だったアンリ・ポールと、元妃とドディを追いかけたパパラッチの護衛によって引き起こされた不法な事故だったと陪審員の判決が下った。乗客にシートベルトを締めさせず、アンリ自身が酒気帯び運転をしていたことも判決の一因となった。裁判で証人席に着いたセーラは、当時噂されていたダイアナ元妃とドディの関係を否定。代わりにダイアナ元妃は亡くなる数ヶ月前まで交際していた心臓外科医のハスナット・カーンと結婚したがっていたと、証言した。

近年のセーラは、甥であるウィリアム王子やハリー王子と過ごす時間を増やしているとのこと。2011年にはウィリアム王子とキャサリン妃の晴れ姿を見届け、翌2012年にウィリアム王子のナニーが亡くなった際には、予定していた慈善イベントへの参加をキャンセルして葬儀に出席した王子の側に寄り添った。ケンブリッジ公爵夫妻も2012年に行われたセーラの娘エミリーの結婚式に出席しており、双方の関係は今も良好のよう。