シワ同様、白髪は加齢で起こる自然な現象の1つ。でも、お肌同様、お手入れで白髪の増加を遅らせることってできるの？ また、医学的な側面から、髪の健康をキープすることは可能なの？
コスモポリタン アメリカ版がそんな女性の疑問に答えるべく、毛髪のエキスパートであるマデリーン・プレストン先生の協力を得て、白髪や髪の健康に関する基礎知識と対策をまとめました。
じわじわ増えてくる白髪にパニックを起こしている人はぜひ読んでみて。今から予防することで、白髪が増えるのを遅らせることもできるかも。
1．白髪が生えてくるのっていつ頃？
「大部分の女性が、30代で白髪が生えてくるのが確認できるはずです。50歳までにはほとんどの女性の、髪の50％が白髪になるんです」
2．そもそもなぜ白髪が生えてくるの？
「髪の色は毛根にある色素幹細胞によって作られています。その色素幹細胞が色素を生成するのを止めると、髪は白くなってくるわけです」
3．白髪になるのを遅らせることは可能なの？
「食事とホルモン、そしてストレスはしばしば白髪が発生する要素になりえますが、白髪が生えるタイミングが早いか遅いかについては、遺伝が一番の要因といえるでしょう」
4．白髪になりやすい人種ってある？
「人種というより、白髪は遺伝によるところが大きいので、あなたのご両親が早く白髪になったのであれば、あなたも早く白髪になる可能性が高いのです。ですが、白人は白髪になるのが早い傾向があるようですね。そして病気に関して言えば、糖尿病、悪性貧血、甲状腺に異常のある人は、早く白髪になることもあります」
5．健康な髪を維持するために良い食べ物ってある？
「髪を生成するのはたんぱく質。なので、たんぱく質が豊富に含まれた食事をすることは、強く健康な髪を保つのに大切なことです。卵や魚には良質なプロテインが含まれているんですよ。たんぱく質は髪の生成に不可欠なアミノ酸を含んでいます。中でも必須アミノ酸は動物性たんぱく質に多く含まれていて、体に吸収されやすいんです。また鉄分、カルシウム、亜鉛、ビタミンD、B12、B6が不足しないように気をつけましょう。もしあなたがベジタリアンなら、サプリメントで補うのも手です」
6．白髪を防ぐ食べ物はあるの？
「オメガ3は肌や髪に潤いを与え、パサつきを抑える効果がありますのでサプリメントを摂取してみてください。また、銅は色素を生成し白髪が増えるのを防止する効果があると言われているので、銅を含むサプリメントを探してみるのもいいでしょう（注：銅は過剰摂取になりやすいので、摂取量には十分注意しましょう）」
7．生活習慣を変えたら、髪も健康になる？
「髪は健康のバロメーターでもあります。健康な生活をすることは、健やかな髪を育てる上で良い影響を与えます。たんぱく質、ビタミンやミネラルを含み、炭水化物の豊富なバランスのとれた食生活をすることで、美髪促進効果が得られます。髪に栄養を与えるには、たんぱく質や炭水化物を4～5時間毎に摂取するのが効果的なのです。髪は体の組織の中でも重要度が低い皮膚組織の一部と認知されているので、それ以上間隔が空くと、髪やそれ以外の"重要度が低い"皮膚組織への栄養の供給は低下するのです。また一方で、髪が薄くなるのは隠れた病気のために免疫力が下がっているサインかもしれません。健康維持のために医師に相談することをお勧めします」
8．頭皮マッサージって本当に効果あるの？
「頭皮は、私たちの体の他の部分と同じように、適度な運動を要しているんです。毎日シャンプーをすれば、結果的には頭皮をマッサージしたことになり、清潔で健康的な頭皮が得られます。必要に応じて、頭皮をマッサージすることで血行を良くすると、頭皮や毛包に栄養が行き渡りやすくなりますよ」
※この翻訳は、抄訳です。
Translation:山下 英子
